Άλαν Τούρινγκ

Ο Άλαν Τούρινγκ, [Alan Matheson Turing], Βρετανός ομοφυλόφιλος μαθηματικός, ένας από τους πλέον ιδιοφυείς του 20ου αιώνα, καθηγητής της λογικής και κρυπτογράφος, από τους πρωτοπόρους της πληροφορικής, με σημαντικό έργο στους αλγόριθμους, ο δημιουργός της θεωρίας των σύγχρονων υπολογιστικών επιστημών, γεννήθηκε στις 23 Ιουνίου 1912 στο Πάντιγκτον, [Paddington], του Λονδίνου και αυτοκτόνησε στις 7 Ιουνίου 1954, δαγκώνοντας ένα μήλο δηλητηριασμένο με υδροκυάνιο.

Ο Άλαν ήταν άγαμος και δεν απέκτησε κληρονόμους.

Άλαν Τούρινγκ

Βιογραφία

Γονείς του Άλαν ήταν ο Τζούλιους Μάθισον Τούρινγκ, μέλος της δημόσιας υπηρεσίας που διοικούσε τις Ινδικές αποικίες της Βρετανίας και μητέρα του η Έθελ Στόνι, [Ethel Stoney], οι οποίοι μετά τη γέννηση του επέστρεψαν στο Πάντιγκτον. Στη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας έζησε μαζί με τον αδελφό του σε φιλικές οικογένειες, καθώς ο πατέρας του επέστρεφε για μεγάλο διάστημα στις Ινδίες.

Σπουδές

Παρακολούθησε μαθήματα στο St. Michael και το 1926 γράφτηκε εσώκλειστος στο σχολείο Sherborne στο Ντόρσετ, που έδινε έμφαση στις κλασσικές κι όχι στις θετικές σπουδές. Το 1928 μελέτησε την εργασία του Άλμπερτ Αϊνστάιν και προεξέτεινε τα ερωτήματα του σχετικά με τους νόμους του Νεύτωνα για την κίνηση. Δεδηλωμένος ομοφυλόφιλος, ερωτεύτηκε δίχως ανταπόκριση το φίλο και συμμαθητή του του Christopher Morcom, ο οποίος πέθανε το 1930, στο τελευταίο εξάμηνο των σπουδών τους στο Sherborne, από βοοειδή φυματίωση, που προήλθε από την κατανάλωση μολυσμένου γάλακτος αγελάδας, ενώ ο θάνατος του φίλου και συμμαθητή του τον έστρεψε στον αθεϊσμό και στην πεποίθηση ότι όλα τα φαινόμενα έχουν υλιστική βάση και εξήγηση. Ασχολήθηκε και διακρίθηκε στον αθλητισμό, ήταν πολύ καλός αθλητής στο αγώνισμα του Μαραθωνίου, με χρόνο 2 ώρες 46 λεπτά και 3 δευτερόλεπτα, μόλις 11 λεπτά πιο αργός από το χρόνο του νικητή στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1948.

Μαθηματικές σπουδές

Ο Άλαν απέτυχε στη διεκδίκηση μιας υποτροφίας στο κολέγιο Trinity του Καίμπριτζ και επιλέχθηκε από το Κίνγκς Κόλετζ, [King's College], του Καίμπριτζ, όπου σπούδασε μαθηματικά από το 1931 μέχρι το 1934 και αποφοίτησε με Άριστα. Το 1935 εκλέχτηκε μέλος του King's College χάρη στη διατριβή του, όπου απέδειξε το Κεντρικό Οριακό Θεώρημα, [Central Limit Theorem], το οποίο όμως είχε ήδη είχε αποδειχθεί το 1922 από τον Γιαρλ Βάλντεμαρ Λίντεμπεργκ, [Jarl Waldemar Lindeberg]. Με την αποφοίτησή του δέχτηκε τη θέση του καθηγητή μαθηματικής λογικής που του προσφέρθηκε στο King's. Το 1937 σπούδασε με καθηγητή τον Αλόνζο Τσερτς, [Alonzo Church], στο πανεπιστήμιο Πρίνστον, και 1938 απέκτησε διδακτορικό. Με τη διατριβή του εισήγαγε την έννοια του υπερυπολογισμού, [hypercomputation], όπου οι μηχανές Τούρινγκ αυξάνονται με τους αποκαλούμενους χρησμούς, επιτρέποντας μια μελέτη των προβλημάτων που δεν μπορούν να λυθούν αλγοριθμικά. Το 1939 επέστρεψε στο Καίμπριτζ και παρακολούθησε τις διαλέξεις του Λούντβιχ Βίτγκενσταϊν, με θέμα τα θεμέλια των μαθηματικών και διαφώνησε μαζί του, καθώς ο ίδιος υποστήριζε τον φορμαλισμό, ενώ ο Βίτγκενσταϊν υποστήρισε ότι τα μαθηματικά υπερεκτιμούνται και δεν ανακαλύπτουν καμία απολύτως αλήθεια.

2ος Παγκόσμιος Πόλεμος

Ο Τούρινγκ υπηρέτησε ως αποκρυπτογράφος στο κέντρο της Βρετανικής Υπηρεσίας Αντικατασκοπείας στην Υπηρεσία Σημάτων και Κωδικών SIGINT, κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, στο Μπλέτσλεϊ Παρκ, [Bletchley Park], από το 1939 έως το 1942. Κριτήριο για την επιλογή του ήταν η μελέτη του «Περί υπολογίσιμων αριθμών» που δημοσιεύθηκε το 1937 και βασιζόταν στην αναζήτηση «λανθασμένων λύσεων». Χρησιμοποιούσε την αφαιρετική λειτουργία σε ένα πρωτόγονο είδος υπολογιστή και είχε πληροφορίες για τις εχθρικές κινήσεις, όπως τα σχέδια εναντίον της Ελλάδος ή η επιχείρηση Μπαρμπαρόσα. Στη συνέχεια μετακινήθηκε ως προϊστάμενος της ομάδος 8, αρμόδιου τμήματος για τα γερμανικά ναυτικά σήματα, όπου ασχολήθηκε με την αποκρυπτογράφηση των γερμανικών κωδικών και την αποκωδικοποίηση των Γερμανικών κρυπτογραφικών συσκευών «Enigma» και «Lorenz SZ 40/42» και για τις ανάγκες της εργασίας του εφηύρε την τεχνική «Banburismus». Με τις μελέτες του εξουδετερώθηκε ο ραδιοφάρος Knickebein, που κατηύθυνε τα γερμανικά βομβαρδιστικά στην Αγγλία και αποτράπηκε η επιχείρηση «Θαλάσσιος Λέων», ενώ οι Βρετανοί έμαθαν τα σχέδια για επίθεση στα Βαλκάνια και την Ρωσία.

Παράλληλα βοήθησε να αναπτυχθεί ο πρώτος ψηφιακός προγραμματίσιμος ηλεκτρονικός υπολογιστής, γνωστός ως «Colossus Mark I», ο οποίος σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε το 1943 στον ερευνητικό σταθμό των ταχυδρομείων στο Hill Dollis, από μια ομάδα ειδικών με επικεφαλής τον Τόμας Φλάουερς, [Thomas Flowers]. Προς το τέλος του πολέμου ανέλαβε μαζί με τον μηχανικό Ντόναλντ Μπέιλι, [Donald Bayley], το σχέδιο μιας φορητής μηχανής με κωδικό «Delilah», η οποία θα διασφάλιζε ασφαλείς μεταδόσεις φωνής, όμως η μηχανή ολοκληρώθηκε αργά, δεν χρησιμοποιήθηκε στον πόλεμο και γενικότερα δεν υιοθετήθηκε για χρήση.

Ερευνητικές εργασίες

Άλαν Τούρινγκ

Ο Τούρινγκ δημιούργησε την «Καθολική Μηχανή Τιούρινγκ», που αποτέλεσε τη θεωρητική προϋπόθεση για τη δημιουργία των σύγχρονων υπολογιστών και από το 1945 ως το 1947, εργάστηκε στο εθνικό φυσικό εργαστήριο, πάνω στο σχέδιο της αυτόματης μηχανή υπολογισμού και σχεδίασε έναν από τους πρώτους ηλεκτρονικούς ψηφιακούς υπολογιστές. Στις 19 Φεβρουαρίου 1946, παρουσίασε μια εργασία του, που ήταν το πρώτο πλήρες σχέδιο ενός υπολογιστή, το πρόγραμμα ACE, [Automatic Computing Engine], όμως η καθυστέρηση στην υλοποίηση του προγράμματος τον απογοήτευσε και στα τέλη του 1947 επέστρεψε στο Καίμπριτζ για ένα έτος. Το 1949 ανέλαβε αναπληρωτής διευθυντής του εργαστηρίου υπολογισμού στο πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, και υλοποίησε το λογισμικό για έναν από τους πρώτους πραγματικούς υπολογιστές -τον Μάντσεστερ Mark Η. Αντιμετώπισε επίσης το πρόβλημα της τεχνητής νοημοσύνης, και πρότεινε τη «δοκιμασία Τιούρινγκ», που καθορίζει τα πρότυπα αλλά και αξιολογεί τη συμπεριφορά των μηχανών. Το 1948 συνεργάστηκε με τον με τον Champernowne στη δημιουργία ενός προγράμματος για σκάκι σε υπολογιστή και το 1952 έπαιξε ένα παιχνίδι στο οποίο μιμήθηκε τον υπολογιστή, σκεπτόμενος για μισή ώρα ανά κίνηση.

Τον Οκτώβριο του 1950 ο Τούρινγκ δημοσίευσε στο περιοδικό «Mind», άρθρο του με τίτλο «Υπολογιστικές μηχανές και νοημοσύνη» που αποτελεί ακόμη και σήμερα ένα υποχρεωτικό ανάγνωσμα για όποιον ενδιαφέρεται για την τεχνητή ή τη φυσική νοημοσύνη. Η δοκιμασία δίνει τη δυνατότητα να αποφασίσουμε αν ένας υπολογιστής επιδεικνύει ή όχι ευφυή συμπεριφορά ανάλογη με αυτήν του μέσου ανθρώπου. Στο άρθρο προτείνει ένα απλούστατο νοητικό πείραμα που το ονομάζει «παιχνίδι μίμησης» και στην αρχική φάση του πειράματος δεν συμμετέχει καμία υπολογιστική μηχανή, αλλά σε τρία απομονωμένα μεταξύ τους δωμάτια τοποθετούνται ένας άνδρας, μία γυναίκα και ένας κριτής. Αυτοί οι τρεις δεν γνωρίζονται μεταξύ τους ούτε μπορούν να δουν ο ένας τον άλλο, αλλά επικοινωνούν μόνο μέσω ενός τηλετύπου. Ο άνδρας πρέπει με κάθε τρόπο να πείσει τον κριτή για το φύλο του, ενώ η γυναίκα πρέπει με κάθε τρόπο να ξεγελάσει τον κριτή, να τον πείσει δηλαδή ότι ανήκει στο αντίθετο φύλο. Τι θα συμβεί άραγε, αναρωτιέται ο Τούρινγκ, αν αντικαταστήσουμε τον έναν από τους παίκτες, τον άνδρα ή τη γυναίκα, με έναν υπολογιστή. Αν ο κριτής, μετά από εκτενή συζήτηση μαζί τους, δεν μπορεί να ξεχωρίσει τον άνθρωπο από τη μηχανή, τότε δεν θα έπρεπε να αποδώσουμε στην υπολογιστική μηχανή τη νοημοσύνη που αποδίδουμε στον άνθρωπο. Την περίοδο από το 1952 έως το θάνατό του εργάστηκε στη μαθηματική βιολογία και ειδικότερα στην μορφογένεση και το 1952 έγραψε κείμενο με θέμα «Χημική βάση της μορφογένεσης», όπου αναφέρθηκε στη σχέση των αριθμών Φιμπονάτσι με τις δομές των φυτών και χρησιμοποίησε τις εξισώσεις αντιδράσεως-διαχύσεως. Τα κείμενα δημοσιεύθηκαν το 1992 όταν κυκλοφόρησε ολοκληρωμένο το έργο του.

Διακρίσεις

Προς τιμήν του δημιουργήθηκε το βραβείο Τούρινγκ, το οποίο απονέμεται από την Association for Computing Machinery σε πρόσωπα που βοηθούν στην ανάπτυξη των υπολογιστών, το οποίο θεωρείται αντίστοιχο του βραβείου Νόμπελ στον κόσμο των υπολογιστών. Επίσης δημιουργήθηκε το Ίδρυμα Άλαν Τούρινγκ από το πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ το καλοκαίρι του 2004 και στις 5 Ιουνίου του ίδιο χρόνου, διοργανώθηκε από το πανεπιστήμιο εορτασμός αφιερωμένος στη της ζωή και τα επιτεύγματα του. Το άγαλμα του Τούρινγκ αποκαλύφθηκε στις 23 Ιουνίου 2001 στο πάρκο Sackville στο Μάντσεστερ, ενώ στις 7 Ιουνίου 2004, στην 50ή επέτειο του θανάτου του, αποκαλύφθηκε μια εντοιχισμένη αναμνηστική πινακίδα στην κατοικία του στο Hollymeade του Γουίλσμλοου, [Wilmslow]. Με αφορμή τη συμπλήρωση ενός αιώνα από τη γέννησή του, το έτος 2012 ανακηρύχθηκε διεθνές έτος Τούρινγκ, για να τιμηθεί το έργο του.

Το τέλος του

Το 1952 ο Τούρινγκ καταδικάστηκε για ομοφυλοφιλία, όταν ο τότε εραστής του βοήθησε κάποιον τρίτο να διαρρήξει το σπίτι του. Ο Τούρινγκ κατήγγειλε τη διάρρηξη στην αστυνομία και στις έρευνες που ακολούθησαν αποκαλύφθηκε η ερωτική του σχέση με ένα 19χρονο νεαρό που κρίθηκε ύποπτος και του απαγγέλθηκε κατηγορία «περί σοδομισμού» σε βαθμό κακουργήματος, καθώς η ομοφυλοφιλία ήταν ποινικό αδίκημα στην Αγγλία. Στη επιμέτρηση της ποινής του δόθηκε η δυνατότητα να επιλέξει μεταξύ της φυλακίσεως και μιας ορμονικής θεραπείας «χημικού ευνουχισμού» για τη μείωση της σεξουαλικότητας του και επέλεξε τις εγχύσεις ορμονών οιστρογόνων. Η ορμονική θεραπεία, που είχε διάρκεια ενός έτους, προκάλεσε παρενέργειες, όπως η ανάπτυξη στήθους .

Άλαν Τούρινγκ

Αυτοκτόνησε ή δολοφονήθηκε δηλητηριασμένος με υδροκυάνιο, από ένα μήλο που άφησε μισοφαγωμένο και ο θάνατός του θεωρήθηκε αυτοκτονία, αν και επικρατεί ακόμα διχογνωμία μήπως επρόκειτο για δολοφονία . Βρέθηκε νεκρός στο δωμάτιό του από τη σπιτονοικοκυρά του και δίπλα στο κρεβάτι του δεν υπήρχε κανένα σημείωμα παρά μόνο το δαγκωμένο μήλο. Η μητέρα του υποστήριξε ότι η δηλητηρίαση οφειλόταν στην απρόσεκτη αποθήκευση των εργαστηριακών χημικών ουσιών, τις οποίες χρησιμοποιούσε, ενώ οι φίλοι του ισχυρίστηκαν ότι είναι πιθανό να επέλεξε αυτό τον τρόπο αυτοκτονίας, για να δώσει στη μητέρα του κάποια αξιόπιστη αιτιολογία για το θάνατο του. Ο ανακριτής αιφνίδιων θανάτων δήλωσε, «...Οδηγούμαι στο συμπέρασμα ότι επρόκειτο για εσκεμμένη ενέργεια. Σε έναν άνθρωπο του είδους του, κανείς δεν γνωρίζει ποια θα είναι η επόμενη κίνηση των νοητικών διεργασιών..»

Μνήμη Άλαν Τούρινγκ

Αρκετοί θεωρούν ότι το το δαγκωμένο μήλο εμπορικό σήμα της Apple Computers, γνωστής εταιρείας υπολογιστών, είναι φόρος τιμής στον Άλαν Τούρινγκ, για την συνεισφορά του στην ανάπτυξη των ηλεκτρονικών υπολογιστών. Άλλη εξήγηση που δόθηκε είναι ότι επέλεξε αυτό τον τρόπο να τερματίσει τη ζωή του επειδή του άρεσε το παραμύθι της Χιονάτης, που δάγκωσε ένα μήλο και έπεσε σε ύπνο μέχρι να την ξυπνήσει ο πρίγκηπας.

To 2009 o ο συγγραφέας και επιστήμονας John Graham-Cumming ανέλαβε την πρωτοβουλία για την on line συγκέντρωση 500 υπογραφών, με στόχο τη μετά θάνατον αποκατάσταση του. Η προσπάθεια του συγκέντρωσε περισσότερες από 30.000 υπογραφές και το Σεπτέμβριο του 2009 ο Βρετανός πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν σε γραπτή του δήλωση ανέφερε , «..Εκ μέρους της βρετανικής κυβέρνησης και όλων όσοι ζουν σήμερα ελεύθεροι χάρη στη δουλειά του Alan, είμαι υπερήφανος να πω: ζητούμε συγγνώμη, σού άξιζαν καλύτερα. Δεν θα υπερέβαλα αν έλεγα πως χωρίς την ξεχωριστή του συμβολή η ιστορία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου εύκολα θα μπορούσε να ήταν διαφορετική. Πραγματικά, ήταν ένας από εκείνους που μπορούμε να ξεχωρίσουμε για τη μοναδική συμβολή τους... Το χρέος της ευγνωμοσύνης που του οφείλεται κάνει τα πάντα πιο τρομακτικά... του επιφυλάχθηκε τόσο απάνθρωπη συμπεριφορά».

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• [The Alan Turing Home Page]
• [Alan Turing: Ο παράξενος ποδηλάτης του Σέρμπορν]
• [Alan Turing Google Doodle Part 1]
• [Alan Turing Google Doodle Part 2]

Εσωτερική αρθρογραφία

• Apple Computers

Παραπομπές

ΜΕΤΑΠΑΙΔΕΙΑ: η ΕΛΛΗΝΙΚΗ εναλλακτική εγκυκλοπαίδεια

Έκδοση της Metapedia.org