Τζέσι Τζέιμς
Ο Τζέσι Γούντσον Τζέιμς, [Jesse Woodson James], Αμερικανός θρυλικός ντεσπεράντο της Άγριας Δύσεως των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, αρχηγός συμμορίας, ληστής τραπεζών και τρένων, γεννήθηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1847 στο Kearney, στη νότια πλευρά της κοιλάδας στην πολιτεία του Μιζούρι και δολοφονήθηκε στις 3 Απριλίου 1882, από συνεργάτη του.
Ήταν παντρεμένος από το 1874 με την Zerelda, παιδική φίλη και πρώτη εξαδέλφη του, και είχαν αποκτήσει δύο παιδιά.
Περιεχόμενα
Βιογραφία
Πατέρας του ήταν ο Βαπτιστής Αιδεσιμότατος Robert James, και μητέρα του η Zerelda James Cole, οι οποίοι μετακόμισαν το 1842, από το Κεντάκυ στο Μισσούρι, όπου η οικογένεια του διέθετε σκλάβους για τις αγροτικές και οικιακές εργασίες της και το 1863 δέχτηκε επίθεση στο αγρόκτημά της, από στρατιώτες της Ένωσης. Άρχισε την ένοπλη δράση του με την ομάδα του «Αιματοβαμμένου Μπιλ» Άντερσον, τα μέλη της οποίας συνήθιζαν να διακοσμούν τις σέλες των αλόγων τους με τα σκαλπ των εχθρών τους. Μαζί με τον αδελφό του Φρανκ, ήταν αντάρτες στην υπηρεσία των Νοτίων στη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου και είχαν κατηγορηθεί για θηριωδίες κατά στρατιωτών των Βορείων, ενώ αμέσως μετά τον πόλεμο ως μέλη συμμοριών, λήστεψαν τράπεζες, ταχυδρομικές άμαξες αλλά και τρένα.
Στη συνέχεια μαζί με τα υπόλοιπα αδέλφια τους συγκρότησαν οικογενειακή συμμορία, με έντονη δράση από το 1860 έως το θάνατό του, και είχε διαπράξει περισσότερες από 20 ληστείες τραπεζών και τρένων καθώς και δολοφονίες αμέτρητων ατόμων, ενώ σε περίπου 200.000 δολάρια ανέρχονταν η λεία που αποκόμισε. Σε μια αποτυχημένη επιχείρηση ληστείας σε τράπεζα της πόλεως Νόρθφιλντ στην πολιτεία της Μινεσότα, αρκετά μέλη της συμμορίας τους βρήκαν το θάνατο, ενώ άλλοι συνελήφθησαν. Στις 7 Δεκεμβρίου 1869, λήστεψε τράπεζα στο Gallatin της πολιτείας του Μισσούρι, ενώ ο James δολοφόνησε τον τραπεζίτη με μια σφαίρα στην καρδιά και έκτοτε επικηρύχθηκε σε 10 πολιτείες αρχικά με 500 δολάρια, ποσό που το 1882 είχε φτάσει τα 10.000 δολάρια.
Το τέλος του
Παρά τις απώλειες της συμμορίας και το γεγονός ότι κάποια από τα μέλη της συμμορίας του καταδικάστηκαν σε 25 χρόνια φυλάκιση, σχεδίαζε να συνεχίσει τη δράση του, μαζί με τους συνεργάτες του από το 1881, τα αδέλφια Τσάρλι και τον 19χρονο Bob Ford. Στις 3 Απριλίου 1882, όταν ο Jesse γύρισε για να ισιώσει μια εικόνα στον τοίχο του σπιτιού του, ο Bob Ford τον πυροβόλησε, για να εισπράξει την αμοιβή από την επικήρυξη, που είχε ανακοινώσει ο Crittenden, κυβερνήτης του Μιζούρι, στο πίσω μέρος του κεφαλιού του και πέθανε ακαριαία.
Κρίσεις
Υπήρξε το διασημότερο και πιο διαβόητο μέλος της συμμορίας των αδελφών Τζέιμς, αλλά και κατά κάποιο τρόπο, διανοούμενος, καθώς μετά από κάθε παράνομη πράξη του συνήθιζε να απαγγέλλει στίχους του Σαίξπηρ, ενώ με προκηρύξεις πρόβαλλε τις πράξεις του ως πράξη πολιτικής αντιστάσεως, αποκτώντας υποστηρικτές που τον αποκάλεσαν «Ο Ρομπέν των Δασών της Άγριας Δύσης». Γράφηκαν πολλά βιβλία και η ζωή του έγινε θέμα κινηματογραφικών ταινιών, που προσπάθησαν να τον αναδείξουν ως τολμηρή και επιβλητική προσωπικότητά, όμως σύμφωνα με τα στοιχεία, ελάχιστη σχέση έχουν με την πραγματικότητα.
Εξωτερικοί σύνδεσμοι
- Η δολοφονία του Τζέσε Τζέιμς από το Ρόμπερτ Φορντ [«Τhe assassination of Jesse James by the coward Robert Ford»].
